Bonjour !

Toujours passionnée de vieilles pierres, je ne pouvais pas ne pas consacrer un article à un petit bijou d'église, caché au fin fond du Pays Basque, et qui mérite largement le détour que nous avons fait pour lui rendre visite (mais il y a aussi d'autres belles visites dans le coin) : l'Eglise de Sainte-Engrâce...

Sainte Engrâce serait une jeune Portugaise, martyre chrétienne tuée vers l'an 300 alors qu'elle se rendait en Gaule pour épouser un noble chrétien. Le culte de la sainte prit naissance à Saragosse et la légende dit qu'au x^e siècle, des voleurs s'emparèrent d'un bras de la sainte et le cachèrent au fin-fond de la Soule, dans le tronc creux d'un chêne. Chaque jour un taureau s'agenouillait devant le chêne et ses cornes flamboyaient. Une église fut alors édifiée à cet emplacement et devint lieu de pèlerinage (source : Wikipedia)

L'extérieur est très sobre et presqu'austère, mais une fois franchi le porche, les travaux de rénovation des années 80 laissent une idée de ce qu'était la décoration d'origine...

... haute en couleurs !!

Les 24 chapiteaux de l'église reprennent des scènes tantôt religieuses, tantôt de la vie courante.

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Le calvaire du cimetière, reprenant tous les instruments de la Passion du Christ,  est également remarquable:

Quand on la découvre perdue au fond de sa vallée, on a du mal à croire que cette petite église est longtemps demeurée un lieu de pèlerinage réputé sur la route de Compostelle.

A bientôt pour d'autres belles vieilles pierres...